首先，了解成人高考（成考）、国家开放大学（国开）和自学考试（自考）三种教育方式的定义和特点，有助于考生和家长做出更合适的选择。
成考是国家认可的成人高等教育形式，主要面向在职人员和社会青年，通过参加全国统一的入学考试，被录取后可在业余时间进行学习。成考的特点是入学门槛相对较低，学习方式灵活，但考试难度较大。
国开是国家开放大学的前身，是我国唯一的以远程教育为主体的公办大学，以开放性、灵活性、自主性为特点，主要面向不能在校就读的在职人员和社会青年。国开的学习方式主要是通过网络远程教育，学生可根据自己的时间安排学习，但需要通过在线考试和课程作业。
自考是个人自学和国家考试相结合的高等教育形式，考生在完成规定的自学课程后，参加国家组织的统一考试。自考的特点是自学为主，考试灵活，但要求考生具备较强的自学能力和自律性。
接下来，比较三种教育方式的优缺点，以帮助考生和家长做出决策。
成考的优点是入学门槛相对较低，考试难度适中，适合有一定基础和自学能力的学生。缺点是考试难度较大，部分专业需要参加专业课考试，且部分院校和专业录取名额有限。
国开的优点是学习方式灵活，适合在职人员和社会青年，且没有年龄限制。缺点是学习资源有限，部分专业需要到校参加考试，且部分课程需要自行安排学习。
自考的优点是自学为主，考试灵活，适合有较强自学能力和自律性的考生。缺点是考试难度较大，部分课程需要跨专业学习，且部分专业考试科目较多。
此外，考生在选择教育方式时还需考虑院校和专业。成考和国开一般都有较齐全的院校和专业，考生可以根据自己的兴趣和职业规划进行选择。自考的专业相对较少，但覆盖面较广，考生可根据自身情况选择。
最后，了解考试政策也是选择教育方式的重要因素。成考和国开的考试政策相对稳定，考生可根据相关政策进行报考。自考的考试政策较为复杂，考生需关注考试大纲、考试科目、考试时间等。
综上所述，考生和家长在选择教育方式时，需综合考虑自己的实际情况、学习能力和职业规划。如果自学能力强、时间充裕，可选择自考；如果希望在业余时间学习，可选择国开；如果希望通过国家统一考试提升学历，可选择成考。同时，关注院校和专业，确保选择的教育方式能够满足自己的需求。
